Es necesario darle gran importancia a la participación que tienen los padres en el desarrollo y recuperación de los bebés prematuros, ya que además de los médicos y las enfermeras, nuestra participación realmente hace la diferencia de estos pequeños luchadores durante su estancia en la UCIN (Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales).
Es importante saber que muchos bebés prematuros se desarrollan de forma normal y saludable, por mencionar a algunos que se han destacado realizando importantes contribuciones a la sociedad están: Isaac Newton, Mark Twain, Winston Churchill, Renoir, Napoleón Bonaparte, Víctor Hugo, Anna Pavlova, Sidney Poitier todos nacieron prematuros, de muchos de ellos ni siquiera se esperaba que sobrevivieran.
Actualmente gracias a los avances de la ciencia y el mejoramiento de las técnicas medicas, aproximadamente un 80% de bebés que nacen en la semana 28 sobreviven.
Se puede tomar como regla general que entre más bajo sea el peso del bebé y más prematuro sea su nacimiento, mayor será el riesgo de que se presenten complicaciones.
Los bebés prematuros tienen características muy particulares, diferentes a las de un recién nacido a término, es importante conocerlas para entender un poco más porque necesitan cuidados tan especiales:
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- Su piel es muy delgada, casi translúcida, arrugada
- Sus venas pueden verse a través de la piel
- Su cuerpo está cubierto de vello (lanugo), el cuál más tarde se les caerá
- El cartílago del oído se enrolla, es muy suave, flexible. Su llanto es muy débil
- Su respiración es irregular
- Presentan bajo peso al nacer (menos de 2.500 gramos)
- No controlan su temperatura corporal
Por estas razones, cuando nace un bebé prematuro, es conveniente trasladarlo inmediatamente a un hospital donde cuenten con una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN). Este es un lugar, donde tienen los aparatos necesarios, incubadoras que regulan la temperatura, además del personal capacitado para atender a estos bebés.
Dependiendo de cada caso y las complicaciones que se presenten, los bebés deberán permanecer en la UCIN semanas o meses, hasta que alcancen un peso mas o menos de 2 Kg., puedan regular su temperatura corporal, alimentarse por vía oral y en general cuando ya no necesiten apoyo especializado.
Es importante entender que los bebés nacidos antes de término, necesitan de estos aparatos y cuidados especiales, ya que hay que mantenerlos en un ambiente lo más similar posible del vientre materno (temperatura, alimentación, etc.), el tiempo que les hizo falta.
Las complicaciones más comunes que pueden presentar los bebés prematuros son:
- Inmadurez del sistema nervioso, que evita que puedan coordinar la succión y deglución
- Pueden presentar hemorragias intercerebrales
- Apnea (ausencia de la respiración por episodios)
- Inmadurez gastrointestinal
- Inmadurez renal
- Anemia
- Infección intestinal
- Endocarditis bacterial (infección en el corazón)
- Neumonía
- Hemorragia cerebral (grado uno)
- Complicaciones respiratorias
Efectivamente la preparación de los médicos, los cuidados de las enfermeras y los aparatos tienen mucho que ver con la recuperación del bebé, pero en un alto porcentaje también están los cuidados de los padres.
Nosotros podemos cambiar las estadísticas y los pronósticos médicos teniendo pensamientos positivos, procurando a nuestros bebés, estimulándolos con masajes, sonidos, canciones, lecturas, poemas, dependiendo de la creatividad y el instinto de cada padre.
En cuanto los médicos den autorización, no dudes en tocarlo, acariciarlo, darle masajes, el contacto piel con piel es esencial en su desarrollo. Siempre tomando las precauciones de higiene necesarias.
Es muy importante la participación tanto de la madre como del padre, las oraciones de familiares y amigos, y los buenos deseos de que salga adelante.
Hay que recordar que las dudas sobre casos particulares y complicaciones específicas deberán ser resueltas con el médico.