A los tres años de edad, casi todos los niños han tenido al menos un encuentro con este contagioso virus. El primer ataque ocurre casi siempre entre los 3 y los 24 meses de vida, edad en que aún no se han desarrollado defensas efectivas contra esta infección.
El virus se transmite de un niño a otro a través de las heces y posiblemente a través de la saliva; puede ser por vía fecal-oral, así como por el consumo de agua y de alimentos contaminados. Este virus se presenta entre las 24 y 48 horas después del contagio y se manifiesta por diarrea aguda de hasta 20 evacuaciones al día, fiebre y vómito. Si el rotavirus no es controlado correctamente puede llegar a causar la muerte, ya que un niño puede deshidratarse con tan sólo 10 a 20 episodios diarreicos en un día.
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Los antibióticos no atacan a las enfermedades causadas por virus. Los cuidados en la higiene ayudan pero no siempre son suficientes para evitar el contagio.
La vacuna contra el rotavirus es segura y efectiva, y ha sido aprobada en México para ser administrada por vía oral en 2 dosis, en niños menores de 6 meses de edad. Vacuna a tu hijo contra el rotavirus a partir de las 6 semanas de edad y antes de que cumpla 6 meses de vida. Se recomienda aplicar la primera dosis a los 2 meses de edad y la segunda a los 4 meses. De esta manera lo estarás protegiendo antes de que inicie el período crítico en que más niños la adquieren.
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En los estudios realizados, la vacuna ha demostrado ser segura. Los eventos adversos que en algunos casos pudieran presentarse son: fiebre, diarrea o vómito, pero estos síntomas son pasajeros y generalmente no necesitan atención médica.
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¿Sabías qué?
- El rotavirus es el patógeno más común causante de diarrea en los niños a nivel mundial
- Ataca a bebés menores de 2 años de edad
- De cada dos mil muertes en niños, 40% son a causa del rotavirus
- El rotavirus mata anualmente entre 400 mil y 600 mil niños en todo el mundo
- Su período de mayor contagio se da entre los 9 y 12 meses de edad y en la temporada que va de otoño a invierno