¿Cómo saber si tu hijo es feliz?
Por Nancy Steinberg, Psicóloga
Hasta hace poco, los padres de familia solían centrar sus preocupaciones en el rendimiento escolar de los niños y en sus posibilidades de tener éxito en el futuro.
Sin embargo, hoy en día nos preocupa más que nuestros hijos estén emocionalmente sanos, pues sabemos que este es un factor que repercutirá a lo largo de toda su vida. Cada vez con más frecuencia, las mamás y los papás me preguntan en consulta: ¿cómo puedo saber si mi hijo es feliz? Veamos algunas respuestas.
Durante los primeros seis meses de vida, los bebés lloran más de lo que ríen. Algunos estudios demuestran que, por razones de maduración neurológica, los bebés reconocen la incomodidad antes que la alegría, pues el llanto funciona como una llamada de alerta para que la madre pueda responder a las necesidades del bebé.
De hecho, a través de la convivencia diaria, cada mamá aprende a reconocer los diferentes tipos de llanto de su bebé y lo que cada uno significa.
Desde una edad muy temprana, los bebés comienzan a tener expresiones faciales y corporales que los adultos interpretamos como “está feliz,” “está triste” o “está enojado”. Pero es hasta los seis meses de edad cuando comienza a existir una relación más clara entre las expresiones del bebé y las emociones que está experimentando.
Alrededor de los dos años de edad ya es más fácil identificar si un niño es feliz, porque sonríe, juega, muestra curiosidad por conocer su entorno, parece interesarse cuando se encuentra con otros niños pequeños y no necesita de la atención y estimulación constante de los adultos a su alrededor.
¿Qué pasa con los niños que tienen algún conflicto emocional? Por lo general, suelen ser retraídos, no comen adecuadamente, no se involucran con otros niños pequeños, no juegan, no se muestran interesados por el ambiente que los rodea, no sonríen y tienen un lenguaje poco desarrollado.
Recuerda que llorar no es sinónimo de infelicidad y hay que saber detectar la diferencia.
Los niños felices también tienen problemas, lloran cuando están tristes y a veces hacen berrinches. Pero lo más importante es que han aprendido a levantarse cuando se caen, se sienten seguros y confiados del amor de sus padres y, por lo regular, se divierten y disfrutan las actividades que realizan.
En un estudio llevado a cabo en Canadá con niños entre 8 y 12 años de edad, se encontró que los más felices son los que sienten que su vida tiene sentido y desarrollan relaciones interpersonales más profundas.
Otro estudio realizado en Estados Unidos dio a conocer dónde viven los niños más felices del mundo. ¿Qué posición ocupa México al respecto? Descúbrelo.
