La ciencia acaba de descubrir algo fantástico. Un grupo de investigadores de la Universidad de Fukui en Japón ha encontrado lo que podría ser una de las claves biológicas del trastorno del espectro autista.
¿Descubrieron la causa del autismo?
El hallazgo está en la sangre del cordón umbilical, justo al nacer. Los científicos identificaron una relación directa entre ciertos compuestos llamados ácidos dihidroxieicosatrienoicos (diHETrE) y la probabilidad de que un niño desarrolle síntomas de autismo más adelante.
Estos compuestos son ácidos grasos que el cuerpo produce durante el embarazo. Y, según el estudio, parecen influir dos aspectos clave:
- Las habilidades sociales del niño.
- La aparición de comportamientos repetitivos.
Los investigadores encontraron que: altos niveles de diHETrE están relacionados con mayores dificultades sociales y niveles más bajos de diHETrE están relacionados con comportamientos más repetitivos.
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Este vínculo es clave porque ofrece un posible biomarcador biológico del autismo, algo que la ciencia llevaba décadas buscando.
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Hasta ahora, el diagnóstico del autismo se hace observando el comportamiento del niño, generalmente después de los 2 años. Con esto, aún no se podría hacer un diagnóstico al 100% sobre la causa o causas del autismo. Este descubrimiento es un primer paso.
Todavía faltan más investigaciones antes de que los análisis de sangre del cordón se conviertan en una herramienta clínica. Aún así, el avance es enorme. Por primera vez se ha logrado confirmar en humanos lo que antes solo se había visto en estudios con animales.