En el caso de los niños, podrías pensar que entre más les sirvas, es mejor, ya que al ser líquida y frecuentemente recomendada como una fuente de calcio, ni siquiera te imaginas que es un alimento altamente calórico.
No todo con la leche es malo, pero existen datos que es bueno que conozcas para tener más claro su papel en el plano nutrimental:
- La leche de vaca no fue diseñada para el consumo humano habitual
- Los animales consumen leche sólo en periodo de lactancia y el agua es su única fuente de líquido
- La leche ayuda al “rápido crecimiento” de un ser vivo como un becerro, más no para un adulto
- Los seres humanos consumimos una leche distinta a la materna a partir de los dos años, a partir de esta edad se comienza a perder la lactasa, una enzima fundamental para absorber la lactosa de la leche
Estos argumentos sugieren que la leche no es un alimento que se contemple de origen como de consumo rutinario después de la lactancia y menos si proviene de una especie diferente a la nuestra. Se ha pensado que la leche es “necesaria” para el desarrollo de los niños por su alto contenido de calcio, sin embargo la vaca produce una leche derivada de una alimentación compuesta sólo de “pasto y vegetales”, por lo que la aportación nutrimental no es del todo saludable.
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Para tomar en cuenta
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Los países que consumen grandes cantidades de leche, como los Estados Unidos, tienen una alta tasa de enfermos con osteoporosis. Un dato curioso es que los animales que no consumen leche no sufren de forma natural de osteoporosis.
Diversos estudios han dado a conocer que las proteínas de la leche son responsables de algunas reacciones alérgicas en los niños, mientras que las grasas que son principalmente saturadas se han asociado con problemas de sobrepeso, cáncer y enfermedades cardiovasculares. Además su consumo se asocia a desarrollo de anemia, diabetes tipo 1 y favorece el desarrollo del estreñimiento.
La clave es la moderación
Sabemos que hasta ahora todo lo que te hemos mostrado puede resultar un completo freno para consumir leche, pero calma: la clave en cuanto a su consumo está en la moderación y en las siguientes recomendaciones:
- Utilizar productos bajos en grasa como leche descremada o light
- Limitar el consumo de lácteos. Se recomienda dar sólo dos porciones al día en niños de 2 a 6 años lo que equivale a medio vaso de leche, dos rebanadas de queso o un cuarto de yogurt
- Sustituye las fuentes de calcio con otros alimentos como brócoli, nabo, col, vegetales de hojas verdes oscuras como espinacas, acelgas y lechuga, ajonjolí, sardinas, salmón, almendras y nueces, perejil, frijoles y pescados secos como charales
- De acuerdo a la Pirámide Nutricional los alimentos como el yogurt, la leche y el queso son ricos en vitaminas y minerales y no es necesario consumirlos en exceso, ya que existen alternativas para combinarlos, lo que puede ser la clave de prevención en cuanto al desarrollo del sobrepeso
- Como lo mencionamos, antes de los dos años es necesario que los niños consuman leche entera; pasado ese período es recomendable que la presentación sea del tipo descremado o semidescremado
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Lo bueno de la leche
Te damos ideas de cómo tus niños pueden consumir platos ricos en calcio de manera balanceada:
Desayuno
- Sírveles cereal con leche descremada o semidescremada
- Puedes sugerirles a tus hijos que coman una taza de yogurt descremado o semidescremado
- Dales de tomar un vaso de jugo de naranja
- En vez de agua agrega leche descremada o semidescremada en la avena
Almuerzo
- Añade queso descremado o semidescremado a su sándwich
- Dales un vaso de leche descremada o semi descremada en vez de un refresco
- Prepara una pizza o macarrones con queso
- Añade leche descremada o semidescremada en vez de agua a la sopa de tomate
Refrigerio
- Hazles un licuado con fruta, hielo y leche descremada o semidescremada
- Elige leche de sabores chocolate, vainilla o fresa en versiones light o descremadas
- Prepara una natilla de chocolate con leche descremada
- Corta trozos de fruta y sírvelos con yogurt natural descremado
Cena
- Prepara una ensalada de vegetales que tengan hojas de color verde oscuro
- Si haces bocadillos con jamón de pavo, queso y lechuga, acompaña con un poco de frijoles o brócoli
- Añade tofu enriquecido con calcio a diferentes platillos
- Sirve un licuado de chocolate con leche descremada o semidescremada