5 Enfermedades respiratorias invernales
Debes saber que los virus sobreviven más en las bajas temperaturas y cuando hay poca humedad en el ambiente, razones por las cuales repuntan durante esta época. Conoce algunas de las afecciones más comunes, sus síntomas y qué hacer para alejarlas de tu casa.
Se denominan así a los padecimientos que afectan los pulmones, bronquios, garganta, nariz y oídos. Debido a que se encuentran en la saliva, el contagio ocurre cuando una persona enferma los expulsa al toser o estornudar, contaminando el aire e incluso alimentos o bebidas.
Existen factores que incrementan el riesgo de contraerlos como:
- Exposición a cambios bruscos de temperatura
- Falta de vitaminas, especialmente A y otros nutrientes esenciales
- Convivencia en hacinamiento
- Malas condiciones de higiene y ventilación
- Presencia constante de humo (cigarro, veladoras, incienso, quema de basura)
- Contaminación por polvo y desechos
- Esquema de vacunación incompleto
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En los más pequeños también puede influir:
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- Bajo peso al nacer (menos de 2.5 kg)
- Ausencia de lactancia materna, pues esta le permite desarrollar anticuerpos que fortalecen su sistema de defensas
¿Cuáles son los síntomas generales?
- Dolor de garganta, cabeza y oídos
- Secreción nasal
- Dificultad para respirar
- Tos seca o con flemas
- Ojos rojos, asociados con lagrimeo y en ocasiones lagañas
Estas son las enfermedades respiratorias invernales más comunes:
Resfriado
Existen más de 200 virus que lo provocan. El más común es el rinovirus que, de acuerdo con datos del National Institute of Allergy and Infectious Diseases de Estados Unidos, ocasiona entre 30% y 50% de todos ellos. Las primeras señales aparecen entre dos y tres días después del contagio y pueden durar hasta 14.
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Gripe
Afecta la parte superior del sistema respiratorio. Ocasiona fiebre y suele complicarse con facilidad. Por lo general desaparece al cabo de cuatro a siete días, aunque la tos y sensación de cansancio pueden durar algunas semanas.
¿Gripe o resfriado?
La gran diferencia es que los indicios de la primera aparecen de forma repentina e incluyen fiebre, dolor de cabeza y de garganta; en el segundo por su parte, se desarrollan de forma lenta y en caso de que se presente un aumento de temperatura, es leve.
Bronquitis
Ocurre cuando los los tejidos que recubren los conductos bronquiales (encargados de llevar el aire a los pulmones) se inflaman, irritan y producen más mucosidad. Dificulta la respiración, haciendo que sea rápida y corta, además provoca tos, ronquera y una sensación de opresión en el pecho.
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Tos ferina
Es ocasionada por la bacteria Bordetella Pertussis. Al principio puede confundirse con un resfriado, pero con accesos cada vez más graves y frecuentes por las noches. Se estima que en promedio se presentan 15 ataques cada 24 horas.
Contrario a lo que se cree, este padecimiento no se ha erradicado y en los últimos años ha tenido un repunte. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que cada año ocurren entre 20 y 40 millones de casos. En nuestro país 85% de ellos sucedieron en lactantes menores de un año.
Neumonía: un caso severo
Se trata de una infección pulmonar en la que los alvéolos o sacos de aire se llenan líquido o pus, complicando la respiración y limitando la absorción de oxígeno. En la mayoría de las ocasiones es provocada por la bacteria Streptococcus pneumoniae. También puede acompañarse de escalofríos, pérdida de apetito, sibilancias, y labios y uñas moradas.
La OMS estima que la neumonía provoca la muerte de 1.2 millones de menores de cinco años cada año en todo el mundo
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5 tips para combatirlas
- Permítele reposar. El descanso es el mejor aliado para que se recupere pronto
- Dale muchos líquidos. El agua natural lo ayudará a expulsar las secreciones o mucosidades con facilidad
- Abrígalo y evita cambios bruscos de temperatura. Por las noches puedes taparlo con ropa térmica
- Notifica en la guardería o el kínder con la finalidad de controlar y limitar la propagación
- Evita llevarlo a lugares cerrados o con mucha gente. Por ejemplo teatros, cines o mercados
¿Cómo ayudarlo a respirar mejor?
- No lo acuestes completamente. Déjalo sentado o en una posición más inclinada, puedes ayudarte con una almohada
- Limpia su nariz después del baño y si la mucosidad es muy espesa, consulta con el pediatra si puedes utilizar gotas de solución salina
- Incrementa la humedad del aire de su cuarto con un humidificador
¿Cómo prevenir las enfermedades respiratorias invernales?
Alimentación
- Anímalo a comer frutas, verduras, carne, leche, huevo y aquellas comidas con buenas dosis de carbohidratos y proteínas. Procura darle 50 a 100 mg de vitamina C diariamente (naranja, fresa y brócoli)
Higiene
- Enséñalo a lavarse las manos después de toser, estornudar e ir al baño
- Lava, desinfecta y cuece bien su comida
Atención oportuna
- Vacúnalo en el tiempo que le corresponda y en caso de que presente algún síntoma, llévalo al doctor
- Olvídate de darle medicamentos sin prescripción, los antibióticos no son efectivos para el resfriado porque no pueden curar las infecciones causadas por un virus
Los antibióticos no pueden combatir las infecciones provocadas por virus. ¡No lo automediques!